In einem kürzlichen Interview auf Radio 100.7 sprachen Dr. Annette Kuehn und Dr. Christiane Hilger, Allergiespezialistinnen der Molecular & Translational Allergology Group im Département d’Infection & Immunité (LIH), über die zunehmende Verbreitung von Allergien und die Faktoren, die diesen Trend antreiben könnten.
Die beiden Expertinnen hoben hervor, dass Nahrungsmittelallergien immer häufiger werden, wobei Milch, Eier, Weizen, Soja, Fleisch und Nüsse zu den häufigsten Allergenquellen zählen. Eine bevölkerungsbasierte Studie ihrer Forschungsgruppe, in Zusammenarbeit mit den Drs. Ruiz & Fagherazzi vom Département de Santé de Précision, ergab, dass mehr als 40 % der Erwachsenen in Luxemburg eine ärztlich diagnostizierte Allergie angaben — eine Zahl, die dem europäischen Durchschnitt entspricht.
Dr. Hilger beschrieb drei große Allergiewellen, die im letzten Jahrhundert beobachtet wurden: Heuschnupfen, Kinderasthma und Nahrungsmittelallergien. Sie nannte mehrere beitragende Faktoren, darunter hohe Hygienestandards, Veränderungen in der Landwirtschaft, den Klimawandel, Luftverschmutzung und den wachsenden Konsum von verarbeiteten Lebensmitteln.
Die Spezialistinnen betonten auch die Rolle der frühen Umweltexposition. Kinder, die auf Bauernhöfen aufwachsen, neigen dazu, weniger Allergien zu entwickeln als solche, die in städtischen Umgebungen aufwachsen. Dr. Kuehn betonte, dass die Diagnose von Allergien eine sorgfältige Beobachtung der Symptome erfordert — ihre Art, Häufigkeit und den Kontext, in dem sie auftreten. Sie wies darauf hin, dass das gleichzeitige Auftreten mehrerer Symptome nach dem Essen auf eine Anaphylaxie hinweisen kann, eine schwere Reaktion, die dringender medizinischer Versorgung bedarf.
Dr. Hilger unterschied zwischen Atemwegsallergien — gekennzeichnet durch Juckreiz, Niesen, Augenreizung und Atembeschwerden — und Nahrungsmittelallergien, die sich typischerweise als orales Kribbeln, Bauchschmerzen, Durchfall und Hautreaktionen äußern. Beide Typen können sich zu Asthma oder Anaphylaxie entwickeln, und jeder, der mittelschwere bis schwere Symptome erlebt, sollte einen Arzt aufsuchen.
Der zweite Teil des Interviews untersuchte den möglichen Zusammenhang zwischen verarbeiteten Lebensmitteln und dem Anstieg von Nahrungsmittelallergien. Dr. Hilger erkannte dies als weitverbreitete Hypothese an, betonte jedoch, dass weitere Forschung erforderlich ist, um die Auswirkungen von Lebensmittelzusatzstoffen und anderen Substanzen vollständig zu verstehen. Die Expertinnen forderten eine gründliche Prüfung aller Inhaltsstoffe — einschließlich jener in Kosmetika — um deren Wirkung auf die Epithelbarriere zu bewerten. Diese Barriere, die in der Haut, dem Darm und den Lungen vorhanden ist, dient als erste Verteidigungslinie gegen äußere Bedrohungen. Wenn sie gestört ist, können Allergene und andere Moleküle leichter in den Körper eindringen und potenziell Immunreaktionen und chronische Entzündungszustände auslösen.
Dr. Kuehn erläuterte auch den Unterschied zwischen Intoleranzen und Allergien: Intoleranzen betreffen das Immunsystem nicht und sind häufig mit einem enzymatischen Defizit verbunden, während Allergien Veränderungen des Immunsystems auslösen, die in manchen Fällen mit der Zeit nachlassen können, wenn das Immunsystem reift.
Das Interview endete mit einem Aufruf zu einem größeren öffentlichen Bewusstsein für Allergien, einer raschen ärztlichen Konsultation bei Symptomen und der Fortsetzung der Forschung zu den Langzeitauswirkungen von Substanzen in Lebensmitteln und alltäglichen Produkten.
Das vollständige Interview ist online auf Luxemburgisch und Deutsch verfügbar.
